鳳凰從一(yī / yì ／yí)座沈從文的(de)邊城，逐漸成長爲(wéi / wèi)了(le／liǎo)一(yī / yì ／yí)座喧嚣的(de)鬧市。唯有一(yī / yì ／yí)直流傳的(de)刺繡，還保留這(zhè)一(yī / yì ／yí)分鳳凰的(de)韻味。
苗繡是(shì)苗族人(rén)民以(yǐ)勤勞和(hé / huò)智慧創造的(de)一(yī / yì ／yí)門藝術，被世人(rén)公認爲(wéi / wèi)精美的(de)刺繡藝術品。是(shì)苗族曆史文化中特有的(de)表現形式之(zhī)一(yī / yì ／yí)，是(shì)苗族婦女勤勞智慧的(de)結晶。苗繡不(bù)僅形式多樣，工藝精湛，更因其豐富的(de)文化内涵而(ér)大(dà)放異彩。沒有文字的(de)苗族，天才地(dì / de)運用了(le／liǎo)苗繡這(zhè)種挑繡的(de)繪畫功能來(lái)描繪原始圖騰，記述曆史神，再現風情民俗，寄寓精神向往。苗繡以(yǐ)前多用于(yú)禮品饋贈，而(ér)現在(zài)，用苗繡裝飾家庭的(de)人(rén)越來(lái)越多了(le／liǎo)。
苗家婦女擅長紡織和(hé / huò)刺繡，清《開化府志》、《廣南府志》、民國(guó)《馬關縣志》、《邱北縣志》都記載有苗族婦女“能織苗錦”之(zhī)句。苗家姑娘個(gè)個(gè)會繡花。由于(yú)環境的(de)熏陶，苗族女孩四五歲就(jiù)跟着母親、姐姐和(hé / huò)嫂嫂學繡花了(le／liǎo)。到(dào)了(le／liǎo)七八歲，她們的(de)繡品就(jiù)可以(yǐ)鑲在(zài)自己或别人(rén)的(de)衣裙上(shàng)了(le／liǎo)。
苗繡畫幅上(shàng)以(yǐ)優美的(de)水波紋、起伏的(de)山脈紋、太陽星芒紋、蝴蝶紋、花蒂鳥獸等來(lái)表達民族遷徙、生命崇拜、宗教信仰、神話傳說(shuō)的(de)意蘊，再現卓絕民族生息繁衍的(de)曆史。很多喜愛民族文化的(de)人(rén)用此裝飾家居的(de)同時(shí)，還能了(le／liǎo)解曆史神話傳說(shuō)。
在(zài)苗族流行一(yī / yì ／yí)句俗話，叫“人(rén)比人(rén)，花比花”。所謂“人(rén)比人(rén)”，是(shì)指比歌舞；而(ér)“花比花”則是(shì)指服飾上(shàng)的(de)織繡染。姑娘們從七八歲起，就(jiù)開始學習挑花刺繡，到(dào)了(le／liǎo)十四五歲，就(jiù)已掌握了(le／liǎo)相當的(de)技術。傳授方式都是(shì)母教女，姐教妹和(hé / huò)互相學習，沒有拜師學徒的(de)習慣。苗繡具有獨特的(de)民族風格和(hé / huò)技巧，刺繡的(de)針法也(yě)是(shì)多種多樣的(de)，有平繡、辮繡、結繡、纏繡、绉繡、貼花、抽花、打子(zǐ)、堆花等十來(lái)種。城市中長大(dà)的(de)人(rén)們可能無法理解這(zhè)種民風，但通過苗繡卻能夠體會其中的(de)奧妙。
苗繡以(yǐ)五色彩線織成，圖形主要(yào / yāo)是(shì)規則的(de)若幹基本幾何圖形組成，花草圖案極少。幾何圖案的(de)基本圖形多爲(wéi / wèi)方形、棱形、螺形、十字形、之(zhī)字形等。苗族婦女刺繡不(bù)打底稿，也(yě)不(bù)必先描畫草圖，全憑自己天生的(de)悟性，娴熟的(de)技藝和(hé / huò)非凡的(de)記 憶力，數着底布上(shàng)的(de)經緯線挑繡。她們憑借豐富的(de)想象力，布局謀篇，将一(yī / yì ／yí)個(gè)個(gè)單獨的(de)局部的(de)圖形巧妙組合，形成一(yī / yì ／yí)個(gè)豐滿的(de)繡品，達到(dào)和(hé / huò)諧完美的(de)境地(dì / de)，美觀大(dà)方。
苗繡講究對稱美、充實美和(hé / huò)豔麗美。所謂對稱美，就(jiù)是(shì)上(shàng)下左右不(bù)論圖形、色彩、空間，都完全要(yào / yāo)求對稱；所謂充實美，就(jiù)是(shì)整個(gè)繡品不(bù)留空白；所謂豔麗美，就(jiù)是(shì)用色大(dà)膽，大(dà)紅大(dà)綠，鮮亮奪目。
苗繡主要(yào / yāo)用來(lái)鑲嵌服裝的(de)衣領、衣襟、衣袖、帕邊、裙腳、護船邊等部位，亦可用它來(lái)縫制挎包、錢包等。一(yī / yì ／yí)件布料價格平平的(de)上(shàng)衣，一(yī / yì ／yí)條普通麻布制成的(de)褶裙一(yī / yì ／yí)旦鑲上(shàng)了(le／liǎo)苗繡，便會光彩奪目，身價百倍。
苗繡顯示了(le／liǎo)苗族婦女高精的(de)工藝水平。近些年來(lái)，苗繡這(zhè)朵藝術奇葩已享譽海内外，成爲(wéi / wèi)觀賞、收藏的(de)藝術精品。
