刺繡是(shì)針線在(zài)織物上(shàng)繡制的(de)各種裝飾圖案的(de)總稱。就(jiù)是(shì)用針将絲線或其他(tā)纖維、紗線以(yǐ)一(yī / yì ／yí)定圖案和(hé / huò)色彩在(zài)繡料上(shàng)穿刺，以(yǐ)縫迹構成花紋的(de)裝飾織物。它是(shì)用針和(hé / huò)線把人(rén)的(de)設計和(hé / huò)制作添加在(zài)任何存在(zài)的(de)織物上(shàng)的(de)一(yī / yì ／yí)種藝術。刺繡是(shì)中國(guó)民間傳統手工藝之(zhī)一(yī / yì ／yí)，在(zài)中國(guó)至少有二三千年曆史。中國(guó)刺繡主要(yào / yāo)有蘇繡、湘繡、蜀繡和(hé / huò)粵繡四大(dà)門類。刺繡的(de)技法有：錯針繡、亂針繡、網繡、滿地(dì / de)繡、鎖絲、納絲、納錦、平金、影金、盤金、鋪絨、刮絨、戳紗、灑線、挑花等等，刺繡的(de)用途主要(yào / yāo)包括生活和(hé / huò)藝術裝飾，如服裝、床上(shàng)用品、台布、舞台、藝術品裝飾。
戰國(guó)刺繡，“舜令禹刺五彩繡”
戰國(guó)刺繡
中國(guó)刺繡起源很早，相傳“舜令禹刺五彩繡”，夏、商、周三代和(hé / huò)秦漢時(shí)期得到(dào)發展，從早期出(chū)土的(de)紡織品中，常可見到(dào)刺繡品，早期的(de)刺繡遺物顯示：周代尚屬簡單粗糙；戰國(guó)漸趨工緻精美，這(zhè)時(shí)期的(de)刺繡用的(de)都是(shì)辮子(zǐ)繡針法，也(yě)稱辮子(zǐ)繡，鎖繡。湖北江陵馬山矽廠一(yī / yì ／yí)号戰國(guó)楚墓出(chū)土的(de)繡品，有對鳳、對龍紋繡、飛鳳紋繡、龍鳳虎紋繡禅衣等，都是(shì)用辮子(zǐ)股施繡而(ér)成，并且不(bù)加畫填彩，這(zhè)标志此時(shí)的(de)刺繡工藝已發展到(dào)相當成熟階段。這(zhè)些繡品在(zài)圖案的(de)結構上(shàng)非常嚴謹，有明确的(de)幾何布局，大(dà)量運用了(le／liǎo)花草紋、鳥紋、龍紋、獸紋，并且浪漫地(dì / de)将動植物形象結合在(zài)一(yī / yì ／yí)起，手法上(shàng)寫實與抽象并用，穿插蟠疊，刺繡形象細長清晰，留白較多，體現了(le／liǎo)春秋戰國(guó)時(shí)期刺繡紋樣的(de)重要(yào / yāo)特征。
漢代刺繡，展露藝術之(zhī)美的(de)濫觞
漢代刺繡
漢代，刺繡開始展露藝術之(zhī)美。因爲(wéi / wèi)經濟繁榮，百業興盛，絲織造業尤稱發達；又當社會富豪崛起，形成新消費階層，刺繡供需應運而(ér)興，不(bù)僅已成民間崇尚廣用的(de)服飾，手工刺繡制作也(yě)邁向專業化，尤其技藝突飛猛進。從出(chū)土實物看，繡工精巧，圖案多樣，呈現繁美缛麗的(de)景象，堪稱爲(wéi / wèi)這(zhè)項民族工藝奠定的(de)傳統。
漢代王充《論衡》記有“齊郡世刺繡，恒女無不(bù)能”，足以(yǐ)說(shuō)明當時(shí)刺繡技藝和(hé / huò)生産的(de)普及。因爲(wéi / wèi)刺繡工藝的(de)成熟，漢代已經在(zài)無形中開始區分使用刺繡的(de)人(rén)群等級和(hé / huò)種類，刺繡雖然是(shì)在(zài)勞動中由勞動人(rén)民創作産生，但是(shì)絕大(dà)部分的(de)勞動人(rén)民是(shì)享用不(bù)起絲織刺繡品的(de)。普通的(de)勞動人(rén)民隻能在(zài)生活中用簡單的(de)刺繡工藝來(lái)點綴服飾鞋帽等實用品。
具代表性的(de)是(shì)湖南長沙馬王堆漢墓出(chū)土的(de)刺繡殘片，它們雖已在(zài)地(dì / de)下埋藏了(le／liǎo)幾千年，但出(chū)土時(shí)仍然精美絕倫，配色、針工都運用得恰到(dào)好處，讓我們這(zhè)些現代的(de)繡工們都汗顔。漢代的(de)刺繡工藝在(zài)山東一(yī / yì ／yí)帶也(yě)很發達，并早已成爲(wéi / wèi)民間婦女的(de)普遍勞動。而(ér)四川成都的(de)蜀繡在(zài)漢代也(yě)很精美。由此可見刺繡工藝在(zài)漢代就(jiù)已經很普及了(le／liǎo)。
唐代刺繡：翡翠黃金縷，繡成歌舞衣
唐代刺繡
唐代刺繡應用很廣，針法也(yě)有新的(de)發展。刺繡一(yī / yì ／yí)般用作服飾用品的(de)裝飾，做工精巧，色彩華美，在(zài)唐代的(de)文獻和(hé / huò)詩文中都有所反映。如李白詩“翡翠黃金縷，繡成歌舞衣”、白居易詩“紅樓富家女，金縷刺羅襦”等，都是(shì)對于(yú)刺繡的(de)詠頌。唐代的(de)刺繡除了(le／liǎo)作爲(wéi / wèi)服飾用品外，還用于(yú)繡作佛經和(hé / huò)佛像，爲(wéi / wèi)宗教服務。唐代刺繡的(de)針法，除了(le／liǎo)運用戰國(guó)以(yǐ)來(lái)傳統的(de)辮繡外，還采用了(le／liǎo)平繡、打點繡、纭裥繡等多種針法。纭裥繡又稱退暈繡，即現代所稱的(de)戗針繡。它可以(yǐ)表現出(chū)具有深淺變化的(de)不(bù)同的(de)色階，使描寫的(de)對象色彩富麗堂皇，具有濃厚的(de)裝飾效果。
宋代刺繡，我國(guó)手工刺繡的(de)高峰
宋代刺繡
刺繡工藝發展到(dào)唐宋時(shí)期已有數十種針法，其風格也(yě)逐漸形成了(le／liǎo)各個(gè)地(dì / de)域的(de)不(bù)同特色。刺繡已不(bù)單單是(shì)繡在(zài)服飾上(shàng)，而(ér)是(shì)從服飾上(shàng)的(de)花花草草發展到(dào)了(le／liǎo)純欣賞性的(de)刺繡畫、刺繡佛經、刺繡佛像等等。據傳武則天時(shí)，曾下令繡佛像四百餘幅，贈予寺院及鄰國(guó)，由此可見唐代繡佛像已非常盛行。
唐以(yǐ)前之(zhī)繡品，多爲(wéi / wèi)實用及裝飾之(zhī)用，刺繡内容與生活上(shàng)的(de)需要(yào / yāo)和(hé / huò)風俗有關。宋代刺繡之(zhī)作，除爲(wéi / wèi)實用品外，尤緻力于(yú)繡畫。自晉唐以(yǐ)來(lái)，文人(rén)士大(dà)夫嗜愛書法并及于(yú)繪畫，書畫乃當時(shí)高的(de)藝術表現，至宋更及于(yú)絲繡，書畫風格直接影響到(dào)刺繡之(zhī)作風。
宋代是(shì)我國(guó)手工刺繡發達臻至高峰的(de)時(shí)期，無論産品質量均屬空前，特别是(shì)在(zài)開創純審美的(de)藝術繡方面，更堪稱絕後。宋代手工刺繡之(zhī)發達，由于(yú)當時(shí)朝廷獎勵提倡之(zhī)故。據《宋史.職官志》載，宮中文繡院掌纂繡。徽宗年間又設繡畫專科，使繡畫分類爲(wéi / wèi)山水、樓閣，人(rén)物、花鳥，因而(ér)名繡工相繼輩出(chū)，使繪畫發展至高境界，并由實用進而(ér)爲(wéi / wèi)藝術欣賞，将書畫帶入手工刺繡之(zhī)中，形成獨特之(zhī)觀賞性繡作。
朝廷的(de)提倡，使原有的(de)手工刺繡工藝顯著的(de)有了(le／liǎo)幾個(gè)方面的(de)提高：1、平針繡法富變化，鑽研發明出(chū)許多新針法；2、改良工具和(hé / huò)材料，使用精制鋼針和(hé / huò)發細絲線；3、結合書畫藝術，以(yǐ)名人(rén)作品爲(wéi / wèi)題材，追求繪畫趣緻和(hé / huò)境界。爲(wéi / wèi)使作品達到(dào)書畫之(zhī)傳神意境，繡前需先有計劃，繡時(shí)需度其形勢，乃趨于(yú)精巧。構圖必須簡單化，紋樣的(de)取舍留白非常重要(yào / yāo)，與唐代無論有無圖案之(zhī)滿地(dì / de)施繡截然不(bù)同，明代董其昌《筠清軒秘錄》載：“宋人(rén)之(zhī)繡，針線細密，用絨止一(yī / yì ／yí)二絲，用針如發細者，爲(wéi / wèi)之(zhī)設色精妙光彩射目。山水分遠近之(zhī)趣，樓閣待深邃之(zhī)體，人(rén)物具瞻眺生動之(zhī)情，花鳥極綽約讒唼之(zhī)态。佳者較畫更勝，望之(zhī)三趣悉備，十指春風，蓋至此乎”。此段描述，大(dà)緻說(shuō)明了(le／liǎo)宋繡之(zhī)特色。
元代刺繡審美和(hé / huò)功用開始趨于(yú)美術化
元代刺繡
元代刺繡的(de)觀賞性制作雖遠不(bù)及宋代，但也(yě)繼承了(le／liǎo)宋代寫實的(de)繡理風格。入主中原的(de)元人(rén)，在(zài)全國(guó)各地(dì / de)廣設繡局和(hé / huò)羅局，刺繡的(de)審美和(hé / huò)功用，越趨于(yú)美術化。佛教題材的(de)出(chū)現，始自隋唐，主要(yào / yāo)圖案是(shì)寶相花。宋繡獨尚名人(rén)書畫，偶有佛像繡品。元世祖忽必烈爲(wéi / wèi)了(le／liǎo)否定儒家的(de)首一(yī / yì ／yí)地(dì / de)位，崇推出(chū)藏傳佛教，中原拜佛信教之(zhī)風複興。
元代統治者信奉喇嘛教，刺繡除了(le／liǎo)作一(yī / yì ／yí)般的(de)服飾點綴外，更多的(de)則帶有濃厚的(de)宗教色彩，被用于(yú)制作佛像，經卷，幡幢，僧帽，以(yǐ)西藏布達拉宮保存的(de)元代《刺繡密集金剛像》爲(wéi / wèi)其代表，具有強烈的(de)裝飾風格。山東元代李裕庵墓出(chū)土的(de)刺繡，除各種針法外，還發現了(le／liǎo)貼绫的(de)作法。它是(shì)在(zài)一(yī / yì ／yí)條裙帶上(shàng)繡出(chū)梅花，花瓣是(shì)采用加貼綢料并加以(yǐ)綴繡的(de)做法，富有立體感。
然而(ér)，各地(dì / de)繡局仍沿着宋人(rén)路子(zǐ)，刺繡名人(rén)書畫或花卉寫生，且工不(bù)如宋人(rén)。《清秘藏》中則道(dào)：“元人(rén)用線稍粗，落針不(bù)密，間用墨描眉目，不(bù)複宋人(rén)精工矣！”可見，元代的(de)刺繡工藝較之(zhī)宋代無多大(dà)進步。
以(yǐ)繡灑線繡爲(wéi / wèi)新穎突出(chū)的(de)明代刺繡
明代刺繡
明代是(shì)我國(guó)手工藝極度發達的(de)時(shí)代，承繼宋代優良基礎的(de)刺繡，順應時(shí)代熱烈風氣，繼續蓬勃昌盛，而(ér)且更上(shàng)層樓。
明代刺繡工藝也(yě)表現了(le／liǎo)多項特色：
一(yī / yì ／yí)是(shì)用途方面，廣用流行社會各階層，制作無所不(bù)有，與後來(lái)的(de)清代，成爲(wéi / wèi)我國(guó)曆史上(shàng)刺繡流行風氣盛的(de)時(shí)期；
二是(shì)繡藝方面，一(yī / yì ／yí)般實用繡作，品質普遍提高，材料改進精良，技巧娴熟洗練，而(ér)且趨向迥異宋代的(de)繁缛華麗的(de)風尚；藝術繡作，承襲宋繡傳統下，能夠推陳出(chū)新有新發明，特别是(shì)明代已經出(chū)現以(yǐ)刺繡專業的(de)鳴世家族和(hé / huò)個(gè)人(rén)如有名的(de)「露香園」繡，爲(wéi / wèi)上(shàng)海顧家所創，發明繪畫刺繡結合的(de)「繡畫」作品風靡至清不(bù)歇；這(zhè)種刺繡家紛然崛起廣受社會推崇的(de)風氣，也(yě)以(yǐ)明末清初盛。
三是(shì)衍生其它繡類方面，刺繡原本僅以(yǐ)絲線爲(wéi / wèi)材料，明代開始有人(rén)嘗試利用别的(de)素材，于(yú)是(shì)有透繡、發繡、紙繡、貼絨繡、戳紗繡、平金繡等出(chū)現，大(dà)大(dà)擴張了(le／liǎo)刺繡藝術的(de)範疇。
明代刺繡以(yǐ)灑線繡爲(wéi / wèi)新穎突出(chū)。灑線繡用雙股撚線計數，按方孔紗的(de)紗孔繡制，以(yǐ)幾何紋爲(wéi / wèi)主，或配以(yǐ)鋪絨主花。灑線繡是(shì)納線的(de)前身，屬北方繡種，以(yǐ)定陵出(chū)土明孝靖皇後灑線繡蹙金龍百子(zǐ)戲女夾衣爲(wéi / wèi)例，它用三股線、絨線、撚線、包梗線、孔雀羽線、花夾線6種線、12種針法制成，是(shì)明代刺繡的(de)精品。屬北方繡系的(de)還有山東魯繡、衣線繡和(hé / huò)輯線繡。
清代刺繡，很高的(de)寫實性和(hé / huò)裝飾效果
清代刺繡
初中清代時(shí)期，國(guó)家繁榮，百姓生活安定，刺繡工藝得到(dào)了(le／liǎo)進一(yī / yì ／yí)步地(dì / de)發展和(hé / huò)提高，所繡物像變化較大(dà)，富于(yú)很高的(de)寫實性和(hé / huò)裝飾效果；又由于(yú)它用色和(hé / huò)諧和(hé / huò)喜用金針及墊繡技法，故使繡品紋飾具有題材廣泛、造型生動、形象傳神、獨具異彩、秀麗典雅、沉穩莊重的(de)藝術效果。折射出(chū)設計者及使用者的(de)巧思和(hé / huò)品味，體現了(le／liǎo)清代刺繡所具有的(de)豐富内涵和(hé / huò)藝術價值。
清代刺繡，另有兩點值得視爲(wéi / wèi)突出(chū)成就(jiù)：
一(yī / yì ／yí)是(shì)地(dì / de)方性繡派如雨後春筍般興起，著名的(de)除有“四大(dà)名繡”蘇繡、粵繡、蜀繡、湘繡，還有京繡、魯繡等，各自樹立自我特色，形成争奇鬥妍的(de)局面。
二是(shì)晚清吸收日本繪畫長處，甚至融和(hé / huò)西洋繪畫觀點入繡，江蘇蘇州沈壽首創的(de)「仿真繡」，爲(wéi / wèi)傳統刺繡注入新血和(hé / huò)新面目。
